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Señalar con el dedo, pasar la pelota, cambiar la responsabilidad… Este parece ser un tema común cuando se trata de instalar detectores de humo en conductos en nuevos proyectos de construcción. Contratistas mecánicos, electricistas, contra incendios… ¿Quién es responsable de asegurarse de que estos detectores se instalen correctamente? Tal vez esta confusión se deba menos al alcance de trabajo de los detectores y más a la incertidumbre que sienten los contratistas con respecto a la instalación y ubicación adecuadas de dichos dispositivos de protección contra incendios. Ojalá pudiera decir lo contrario, pero la respuesta con respecto a la responsabilidad probablemente no sea tan simple como preferiríamos. Como muchos otros esfuerzos en un sitio de construcción, la instalación de detectores de humo en conductos requiere un esfuerzo coordinado entre todas las partes. El contratista mecánico suele ser responsable de montar los detectores. De todos modos, esperaría que no quisiera que nadie más cortara y conectara su red de conductos. A menudo, se requiere que el contratista eléctrico tienda un conducto hasta la ubicación del detector y, con frecuencia, se requiere que administre el subcontrato para la compañía de alarmas contra incendios. Al final, el contratista de la alarma contra incendios es responsable de asegurarse de que el dispositivo funcione correctamente e informa al panel de control de la alarma contra incendios. Coordinar esfuerzo.
NFPA 90A, donde sea necesario
NFPA 90A es el estándar para sistemas de aire acondicionado y ventilación. Este código establece que se requiere un detector de humo en el conducto en el lado de SUMINISTRO de cualquier unidad HVAC mayor a 2000cfm. Esos detectores deben estar ubicados aguas abajo de los filtros de aire y antes de cualquier conexión de derivación. Si no puede adelantarse a las conexiones de ninguna sucursal, debe tener una en cada sucursal. Además del detector del lado de suministro, NFPA 90A establece que se requiere un detector de humo en el conducto en el lado de RETORNO de cualquier unidad superior a 15,000cfm. Estos detectores se requieren en cada piso antes de la conexión a un retorno común y antes de cualquier recirculación o entrada de aire fresco. No se requieren cuando todo el espacio está protegido por detección de humo en el área.
NFPA 72, Medios de instalación
NFPA 72 es el Código Nacional de Alarmas contra Incendios, el estándar para la instalación de componentes del sistema de alarma contra incendios. En primer lugar, el código NFPA 72 nos recuerda que los detectores de humo en conductos NO son un sustituto de la detección de áreas abiertas. NFPA se remite a las instrucciones publicadas por el fabricante para los requisitos de instalación. Las instrucciones del fabricante aconsejan que los detectores de humo en conductos se ubiquen a un mínimo de 6 anchos de conducto de una curva u otra obstrucción. Esto significa que si tiene un conducto de 18″ de ancho, el detector debe ubicarse a un mínimo de 9′-0″ aguas abajo de un recodo u otra obstrucción. Esto es a menudo difícil de lograr. El contratista debe ser consciente de que la pauta de 6 ductos de ancho se basa en el hecho de que el flujo de aire se interrumpe cuando llega a una curva. El detector de ductos requiere que el aire acondicionado fluya a través de un tubo de muestra de 1/2″ de diámetro que sobresale en el ducto. Si el flujo de aire rebota por todo el ducto, es menos probable que llegue al tubo de muestra como se requiere para obtener el humo adecuado. Debido a que el código establece que «debería» en lugar de «deberá» ubicarse en un ancho mínimo de 6 ductos, es responsabilidad del contratista usar su mejor criterio para ubicar el detector lo más lejos posible de una curva. Dado que los conductos de HVAC a menudo se ubican por encima del techo terminado o en lo alto de las vigas fuera del alcance visible, la ubicación de los detectores de humo en el conducto debe identificarse y registrarse de forma permanente y clara. Los bomberos y el personal de servicio deben poder identificar la ubicación. Cuando los detectores de humo en conductos estén instalados a más de 10′-0″ AFF o cuando el detector no sea visible para el personal de respuesta, se deben proporcionar indicadores remotos para ubicar el dispositivo con facilidad. En ocasiones, cuando sea aceptable para la AHJ, los indicadores remotos se pueden eliminar si el detector se identifica específicamente y se anuncia claramente en el FACP y los anunciadores.
Apagado de alarma/supervisión y alarma contra incendios
Una vez que los detectores de humo en el conducto se han instalado lo suficiente, parece haber un debate en curso sobre si los detectores deben anunciar una señal de supervisión, lo que requiere una investigación para determinar si hay un incendio, o si los detectores deben anunciar una señal de alarma. evacuar inmediatamente el edificio y llamar al departamento de bomberos al sitio en respuesta. Los defensores de la señal de supervisión argumentan que los detectores de humo en conductos son una fuente común de señales de falsa alarma. A menudo, cuando los calentadores se encienden por primera vez al comienzo del invierno, el calor que sopla a través de los conductos quema el polvo (todos conocemos el olor del calentador que se enciende por primera vez), lo que provoca una alarma. Ni los propietarios ni los bomberos quieren evacuar el edificio o llevar camiones a un sitio que resulte ser una falsa alarma. En el otro lado del argumento, sin embargo, está la preocupación de que si el detector se activa y luego está haciendo su trabajo, se requiere una señal de alarma para garantizar la seguridad de los ocupantes. Ningún riesgo permitido. Debido a que hay puntos válidos en ambos lados de la discusión, NFPA 72 ha optado por tomar el término medio y permitir que esta sea una decisión local. El Código de alarma contra incendios establece que los detectores de humo en conductos pueden ser YA SEA de inicio de alarma O de inicio de supervisión. Lo más probable es que la AHJ local tenga una preferencia. La única acción definitiva que respalda el código, según NFPA 90A, es que los detectores de humo en el conducto deben detener automáticamente sus respectivos ventiladores; y que cada vez que se proporcione un detector de ductos, se deberá volver a conectar al FACP del edificio.
Detectores de conductos y agentes limpios
Otra pregunta que surge a menudo en relación con los sistemas contra incendios es cómo los detectores de ductos juegan en los sistemas de supresión de agentes limpios. Los sistemas de agentes limpios tienen su propio panel de control y requieren un medio de detección de incendios antes de descargar un agente extintor de incendios. La pregunta surge cuando se proporciona un detector de ductos en la unidad CRAC instalada dentro de una sala de computadoras que está protegida por un sistema de agente limpio. ¿Quién supervisa el estado del detector de humo en el conducto y su activación de alarma influye en la secuencia de distribución del agente limpio? Permítanme responder a la primera pregunta explicando un poco acerca de la segunda pregunta… NFPA 2001 es el estándar para sistemas de supresión de agentes limpios. Esta norma requiere que los sistemas de ventilación de aire forzado se apaguen ÚNICAMENTE donde su funcionamiento continuo afectaría adversamente el desempeño del sistema de extinción de incendios. Además, la norma establece que no se requerirá que los sistemas de ventilación de recirculación completamente autónomos (es decir, unidades Liebert o CRAC) estén apagados. Esto se debe a que la recirculación de aire dentro del espacio protegido NO afecta negativamente el desempeño del sistema de extinción; de hecho, ayuda en el tiempo de retención del agente en la atmósfera. La recirculación continua de aire dentro del espacio protegido en realidad ayuda a extinguir el fuego y evitar que se vuelva a encender. Dicho esto, los detectores de humo en conductos no desempeñan ningún papel en la secuencia de distribución del agente limpio. Dado que el detector de humo en el conducto no forma parte de la secuencia de distribución del agente limpio, no está vinculado al panel de incendios del agente limpio. El detector ahora debe estar conectado al panel de control de alarma contra incendios del edificio base. Ya sea que la activación del detector haga que la unidad se apague o no, ahora es una decisión opcional del propietario, aunque en este caso no se recomienda.
Para terminar, me gustaría agradecerles a todos por tomarse el tiempo para aprender un poco más sobre este punto a menudo confuso de la coordinación de la construcción. Cuanto más educados estén todos los contratistas asociados, más probable será que instalemos un sistema de alarma contra incendios en pleno funcionamiento, independientemente de a quién pertenezca.
